專利挖掘五步法
專利挖掘是知識產(chǎn)權(quán)的一項(xiàng)核心內(nèi)容,掌握一套優(yōu)良的專利挖掘的方法,不僅可以防止無形資產(chǎn)的流失,還可以提升對研發(fā)成果的保護(hù)力度,有利于形成完善的專利保護(hù)網(wǎng)絡(luò)。本文從專利挖掘?qū)崉?wù)出發(fā),試圖形成一套實(shí)用高效的專利挖掘方法,為提升我國的專利保護(hù)水平,實(shí)現(xiàn)知識產(chǎn)權(quán)強(qiáng)國的目標(biāo),貢獻(xiàn)一份力量。
專利挖掘,是指研發(fā)過程中,對所取得的技術(shù)成果從技術(shù)和法律層面進(jìn)行剖析、整理、拆分和篩選,從而確定用以申請專利的技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)和技術(shù)方案。簡言之,專利挖掘就是從創(chuàng)新成果中提煉出具有專利申請和保護(hù)價值的技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)和技術(shù)方案。
要想把專利挖掘做得既全面又深入,必須擁有好的專利挖掘團(tuán)隊(duì)和完善的專利挖掘方法。好的專利挖掘團(tuán)隊(duì),通常包括技術(shù)人員、企業(yè)專利工程師和代理機(jī)構(gòu)的專利代理人,條件允許的情況下,還可以邀請專利審查員到企業(yè)協(xié)助專利挖掘,以下將企業(yè)專利工程師、專利代理人和專利審查員統(tǒng)稱為專利人員。
對專利挖掘方法的研究,目前還僅限于對專利挖掘思路的研究,例如可以從研發(fā)項(xiàng)目任務(wù)出發(fā),逐級拆分,也可以從技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)出發(fā),尋找關(guān)聯(lián)因素。但是在擁有了清晰的思路后,還應(yīng)當(dāng)繼續(xù)研究如何在每一個節(jié)點(diǎn)開展專利挖掘工作,否則仍難達(dá)到良好的專利挖掘效果。
筆者從專利挖掘?qū)崉?wù)出發(fā),總結(jié)自身的工作經(jīng)驗(yàn),為達(dá)到專利挖掘全面和深入的要求,提出一套實(shí)用高效的專利挖掘方法,供讀者參考。
專利挖掘方法
1.專利挖掘五步法
專利挖掘有沒有一套通用的流程,既可以不遺漏任何技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn),又可以對每個技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)進(jìn)行深入的拓展呢?筆者提出的專利挖掘五步法,或許可以解決此問題。專利挖掘五步法,是指專利挖掘團(tuán)隊(duì)按照“技術(shù)人員講解、從核心部件到次要部件專利挖掘、沿單一方向?qū)@诰?、回憶未被采用的方案、拓展”這五步,最終挖掘出技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)的方法。下面對每一步驟進(jìn)行介紹:
步驟一 技術(shù)人員主講
對于技術(shù)成果,技術(shù)人員通常是最熟悉的。在進(jìn)行專利挖掘時,應(yīng)當(dāng)首先由技術(shù)人員講解他的技術(shù)成果,專利人員應(yīng)當(dāng)引導(dǎo)技術(shù)人員闡述他們所認(rèn)為的創(chuàng)新點(diǎn),而不要急于投入到具體技術(shù)成果的問詢當(dāng)中。由于技術(shù)人員長期在某一領(lǐng)域研發(fā),會不自覺的拔高現(xiàn)有技術(shù)的水平,忽略一些細(xì)節(jié)的創(chuàng)新點(diǎn),而只闡述了主要的創(chuàng)新點(diǎn),所以技術(shù)人員闡述的創(chuàng)新點(diǎn)通常是整個技術(shù)成果中最為核心的創(chuàng)新點(diǎn),極有可能成為專利人員所要捕捉的核心專利。
步驟二 從核心部件到次要部件
一項(xiàng)技術(shù)成果,以產(chǎn)品為例,通??梢苑譃楹诵牟考痛我考?,或者首先分為幾大模塊,各模塊中又可以進(jìn)一步分為核心部件和次要部件,其中次要部件通常是參照符合核心部件的要求進(jìn)行設(shè)計(jì)的。所以技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn),通常會集中在核心部件上,并以核心部件輻射至次要部件。
專利人員應(yīng)當(dāng)以核心部件為切入點(diǎn),結(jié)合步驟一收集到技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn),進(jìn)一步開展全面有序的專利挖掘,這一過程中專利人員就要區(qū)分所有創(chuàng)新點(diǎn)的層次,布局哪些作為核心專利,哪些是外圍專利進(jìn)行申請。
以空調(diào)為例,壓縮機(jī)是核心部件,而技術(shù)人員也首先提到壓縮機(jī)由單轉(zhuǎn)子結(jié)構(gòu)改為雙轉(zhuǎn)子結(jié)構(gòu),專利人員就可以圍繞這一創(chuàng)新點(diǎn),進(jìn)一步追蹤壓縮機(jī)曲軸的平衡方式,壓縮機(jī)的吸排氣口等有沒有創(chuàng)新。
步驟三 沿單一方向
如果無法將技術(shù)成果區(qū)分出核心和次要的部分,可以沿單一方向進(jìn)行專利挖掘。所謂單一方向,可以是空間上的,如從上到下,從左到右,從內(nèi)到外,從進(jìn)氣口到出氣口,從輸入端到輸出端,也可以是時間上的,如從第一步到最后一步,都是可以遵循的方式。選擇最合適的方向,然后認(rèn)真的核查完每一個部件或步驟,可以保證不會漏過對眼前的技術(shù)成果的任何一點(diǎn)創(chuàng)新。該步驟雖然欠缺對創(chuàng)新點(diǎn)層次的劃分,但仍不能省略,因?yàn)樗梢詷O大地提高專利挖掘的全面性,有效防止遺漏技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)。
步驟四 回憶未被采用的方案
通過前三步,一項(xiàng)技術(shù)成果能夠直接呈現(xiàn)出來的技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)基本能夠全部被發(fā)現(xiàn),但那些曾經(jīng)在研發(fā)過程中提出過,但最終沒有納入到技術(shù)成果中的方案,仍然未被發(fā)現(xiàn)。此時,專利人員應(yīng)當(dāng)引導(dǎo)技術(shù)人員回憶,在研發(fā)過程中,遇到過哪些問題,有過哪些解決方案,其中有很多最終未被采用的創(chuàng)新的解決方案,我們可以視其為滄海遺珠,它們同樣是技術(shù)人員的智慧結(jié)晶,卻沒有得到足夠的重視。專利人員應(yīng)當(dāng)注意,對于這些創(chuàng)新點(diǎn),即使沒有最終在技術(shù)成果中采用,仍然應(yīng)當(dāng)考慮是否要申請專利,因?yàn)楦偁帉κ衷谘邪l(fā)相同技術(shù)成果時,極有可能遭遇相同的技術(shù)問題,這些本次未被技術(shù)人員采用的方案,完全有可能出現(xiàn)在競爭對手的技術(shù)成果中。所以務(wù)必將這些創(chuàng)新方案也申請專利,它們可以極大的豐富專利組合,其價值并不亞于那些為了保護(hù)已經(jīng)被采用的方案而申請的專利。
步驟五 拓展
專利人員將前四步找到的技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)進(jìn)行整理,再次與技術(shù)人員一起,針對每一項(xiàng)技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)進(jìn)行討論,尋找拓展方案,例如替代方案,改劣方案等。拓展的方案通常會因?yàn)榕c已整理的創(chuàng)新點(diǎn)屬于相同的發(fā)明構(gòu)思下,而不會作為一件獨(dú)立的專利申請,但對豐富具體實(shí)施例,增加權(quán)利要求的層次,支撐獨(dú)立權(quán)利要求獲得更大的保護(hù)范圍,仍然具有重要意義;當(dāng)然也不排除個別情況下,拓展方案具有極強(qiáng)的前瞻性,僅僅是因?yàn)樵靸r太高而不適宜在當(dāng)下實(shí)施,此拓展方案或許可以作為一件獨(dú)立的申請。
2.專利人員的必要準(zhǔn)備
1)在專利挖掘前,對技術(shù)成果的現(xiàn)有技術(shù)有基本的了解。
2)技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)通常會出現(xiàn)在部件的添加、減少、替換,部件與部件之間關(guān)系的變換,材料變換,物質(zhì)組分,特定數(shù)值,方法步驟的增加或減少等方面。因此在專利挖掘時,專利人員應(yīng)當(dāng)時刻留意在這些方面的技術(shù)方案,捕捉其中的創(chuàng)新點(diǎn)。
3)建立專利挖掘?qū)φ毡?,將產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)、電路、控制方法作全面的細(xì)化,并及時更新專利挖掘?qū)φ毡?。每次進(jìn)行專利挖掘時,專利人員對照此表一條一條檢查,能降低專利挖掘遺漏的風(fēng)險(xiǎn),如此,即使是經(jīng)驗(yàn)尚不足的專利人員進(jìn)行專利挖掘,也能取得較好的工作成效。
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